まずは既にご存知の方も多いとは思いますが、改めて令和と梅との関係についてまとめてみました。
「令和」の文字を引いたのは、万葉集巻五に収録された梅花の歌の「序」の中の

初春の令月にして、気淑（よ）く風和らぎ、梅は鏡前の粉を披（ひら）き、蘭は珮後（はいご）の香を薫らす

「梅をめでながら旅人が宴を楽しんでいる心情を詠んだものだ」と言われております。太宰府というとても福岡の方には身近な場所が宴の舞台となっており、発表された際は大変驚きました。
「梅は鏡前の粉を披（ひら）き」というのは、鏡の前でおしろいをはたく女性のように美しく梅が咲いているという意味との事です。「蘭は珮後（はいご）の香を薫らす」の珮後は香り袋のことで、蘭も香っていると読んだとされてます。旧暦では春ですが、現代でいうと2月頃になるようで、気持ちいのいい季節に花を読んだ歌とされており、意味がわかるととても心地のいい歌に思いました。この万葉集ができた時代も争いが多く、平和を願った歌とされているようです。

寒い季節で外にでかけるのはおっくうになりがちですが、もう少しすれば梅が見られる季節になっていきます。まだあまり花や緑が多く咲いてない中で、ぱっと咲き誇る梅は春の訪れを少し感じさせてくれます。
また梅と言えば太宰府天満宮の菅原道真公が読んだ歌があります。

東風（こち）吹かば 匂ひおこせよ 梅の花 あるじなしとて 春な忘れそ

「春風が吹いたら、香りを大宰府にいる自分まで送り届けてくれ、梅の花よ。主人である私がいないからといって、春を忘れてはならないよ」
と無実の罪で京の都から大宰府に左遷される際、自宅に植えていた梅の花にこの歌を詠みました。
その後大宰府に着任した道真公を追って、京にあるはずの梅の木が一夜にして飛んできたとされています。それが天満宮の本殿に向かって右側に咲いている飛梅です。飛梅とは神木として知られる梅の木の名称との事です。まるで神話のような話ですが、前述にも述べたように梅は昔から日本人に親しまれてきた花だということがわかります。

「梅」は品種が多く、現在では30種以上あると言われてます。園芸学的に分類すると、花の観賞を目的とする「花梅(はなうめ)」と、実の採取を目的とする「実梅(みうめ)」に分けられるそうです。
ここでは早く梅を見てみたいという方に早咲きの代表的な梅について何種類か紹介していきます。

• 紅冬至
• 太宰府天満宮 飛梅
• 初雁
• 冬至

早咲きの代表的な梅

• 紅冬至（こうとうじ）時期：12月中旬～1月上旬/中輪
• 初雁（はつかり）時期：12月中旬～1月中旬/極小輪
• 冬至（とうじ）時期：12月中旬～2月上旬/中輪

この3種は野梅系（やばいけい）と言われる梅の種類3系の一つであり、花は白または淡紅が多く、香りが高い。果実は丸い。